EL INSPECTOR GENERAL DE INFANTERÍA DE MARINA JOAQUÍN ALBACETE FUSTER
Artículo publicado en la REVISTA DEL TERCIO DE VETERANOS del mes de marzo de 2020
El general de división Joaquín Albacete y Fuster nació en Barcelona el 10 de julio de 1837. A instancias de su madre, viuda de un teniente de navío fallecido en Cuba, se le otorgó, por Real Gracia de la reina Isabel II, el empleo de subteniente sin sueldo ni antigüedad a la edad de trece años.
En 1852 se examinó en el Colegio Naval Militar y se le concedió el empleo de subteniente, siendo destinado al 1er Batallón de Infantería de Marina con base en San Fernando para completar su formación. Ascendió a teniente en 1854, pasando destinado al Batallón Provisional de Infantería de Marina que operaba en la isla de Cuba. En 1858 ascendió a capitán y fue destinado al 6º batallón de Cartagena. Participó en las campañas de Marruecos, interviniendo en la batalla de Wad-Ras de 1859.
Al mando de la 5ª compañía del 5º batallón de San Fernando operó nuevamente en Cuba y poco más tarde en Santo Domingo. Ascendió a comandante en 1868, regresando a Cuba con el 6º batallón de San Fernando. En 1872 ascendió a teniente coronel y se le asignó el mando del 1er Batallón del 3er regimiento de Cartagena. Cargo que desempeñó hasta que se le concedió el mando del 2º batallón del 1er regimiento de San Fernando, con el que participó en 1874 en la Tercera Guerra Carlista agregado al Ejército del Norte, en los combates de Somorrostro para levantar el sitio de Bilbao. El día 27 de marzo tuvo lugar la batalla de San Pedro Abanto, en la que su unidad, mediante un asalto a la bayoneta, conquistó el caserío de Murrieta. Acción por la que se le concedió a su batallón la Laureada colectiva de la Real Orden de San Fernando.
Ruinas de la iglesia de San Pedro Abanto (revista El estandarte real)
En verano de ese mismo año de 1874 se le nombró Jefe de la Fuerza del Cuerpo en el Apostadero de Filipinas. Ascendió a coronel en 1877 y se le asignó el mando del 2º regimiento de Ferrol, en aquel momento en operaciones en Cuba, a cuyo frente permaneció hasta su nombramiento como primer Coronel Director de la Academia General Central de Infantería de Marina en 1879.
En 1886 fue promovido al empleo de brigadier, siendo Comandante Principal de los Tercios de Infantería de Marina de los Departamentos de Ferrol, Cartagena y Cádiz. En 1899 ascendió al empleo de mariscal de campo y fue nombrado Inspector General del Cuerpo (actual COMGEIM). Seis años más tarde, en 1905, pasó a la reserva después de más de 53 años de servicio.
Le fueron concedidas la Gran Cruz, Placa y Cruz sencilla de la Orden de San Hermenegildo, una cruz roja al Mérito Militar de segunda clase, una cruz roja al Mérito Naval de segunda clase y dos de tercera, una cruz blanca al Mérito Naval de primera clase, otra de segunda y otra de tercera, y las medallas de las campañas de África, Bilbao y Cuba, siendo además dos veces benemérito de la Patria.
Falleció en Madrid el 7 de julio de 1906 y sus restos mortales descansan en el Panteón de Marinos Ilustres de San Fernando. Hoy su nombre lo lleva la escuela de formación y perfeccionamiento de Infantería de Marina de Cartagena, la conocida como EIMGAF.
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