LA ACADEMIA GENERAL CENTRAL Y LA ESCUELA DE APLICACIÓN

         Artículo publicado en la REVISTA DEL TERCIO DE VETERANOS del mes de diciembre de 2021

El 29 de Octubre de 1879, el Rey Alfonso XII inauguró en San Fernando (Cádiz), en un ala del cuartel de San Carlos, la Academia General Central de Infantería de Marina, destinada a la formación de los llamados soldados jóvenes, de los cabos, de los sargentos y de los oficiales. 

De esta manera se conseguía crear un centro militar de Infantería de Marina donde poder formar de manera conjunta a todo su personal, ya que desde que en 1827 se unificaran en la Brigada Real de Marina los cuerpos de Artillería y de Infantería de Marina, el personal de todos los empleos se formaba dentro de cada uno de sus tres Regimientos de manera independiente. La primera promoción de oficiales que se formó en esta Academia de la Brigada Real es la promoción 1ª de Infantería de Marina, del año 1827. 

Sin embargo, en el año 1900, fundamentalmente por problemas económicos, esta Academia General Central de Infantería de Marina dejó de formar Oficiales. Ese año estaba cursando sus estudios la promoción 71ª. 

En 1921, la Academia General Central de Infantería de Marina pasó a denominarse Escuela del Cuerpo, con el cometido de impartir cursos de especialización o de ascensos para distintos empleos de Tropa y Suboficiales. Luego ya no habría nuevas promociones hasta el año 1923, donde con su reapertura, se formaron las promociones 72ª y 73ª con personal del Cuerpo General y del Cuerpo de Artillería de la Armada, aunque con escasos efectivos, tan sólo eran dos y seis alumnos respectivamente. 

Debido a esa escasez de oficiales, a causa de la guerra que se estaba librando en el norte de África, hubo que recurrirse además a que cadetes de la Academia de Infantería del Ejército de Tierra de Toledo, incluso algunos oficiales ya efectivos, pasasen comisionados a las unidades de Infantería de Marina. Estos fueron los de las promociones 74ª y 75ª de los años 1925 y 1926. Estas son las dos promociones que formaron el grueso del escalafón en la Guerra Civil (comandantes, capitanes y tenientes). Como curiosidad, muchos de estos oficiales conservaron el título de “Infantes de Marina” al cesar en ella. 

En 1928 se formó la promoción número 76ª y dos años más tarde, en 1930, la promoción 77ª. Esta promoción, después de que la Segunda República declarase a extinguir el Cuerpo en 1931 y de que mandase cerrar esta Escuela del Cuerpo, se les ofreció pasarse al Cuerpo General de la Armada. Esto lo hicieron cuatro alumnos, permaneciendo en el Cuerpo siete. 

En septiembre de 1931, y a pesar de estar la Infantería de Marina declarada a extinguir, se formó la promoción 78ª, ya que al admitir a los aprobados sin plaza del Cuerpo General en la Escuela Naval de San Fernando ante la posibilidad de que no hubiera convocatoria ese año, se consideró de justicia admitir a los dos que quedaban también de Infantería de Marina, uno de los cuales, Arriaga, llegaría a Comandante General después de la Guerra Civil. En el año 1932 comenzó la formación de los futuros oficiales de Infantería de Marina en la Escuela Naval Militar con el resto de los oficiales de la Armada. Fue con la con la promoción 79ª, que se fue haciendo a lo largo de cuatro años, y que es la más numerosa del Cuerpo, llegando en sus sucesivas ampliaciones a contar hasta con 243 componentes. 

En el año 1944, cinco años después de finalizar la Guerra Civil, y en los mismos antiguos locales de la Academia General Central del Cuartel de San Carlos, se creó la Escuela de Aplicación de Infantería de Marina (EAIM), un centro en el que se impartiría durante décadas la enseñanza de perfeccionamiento y las especialidades del Cuerpo de Infantería de Marina de las escalas de tropa, suboficiales y oficiales, destacando su escuela de conductores.

Esta Escuela de Aplicación ya perduraría en ese mismo lugar hasta que en el año 2002, ya llamándose Escuela de Infantería de Marina (EIM), el Ministro de Defensa Federico Trillo la unificó con la Escuela de Formación de Tropa de Infantería de Marina (ESFORTIM), que era la antigua CEIM-ESFORCA, en Cartagena, creándose la actual Escuela de Infantería de Marina General Albacete Fuster (EIMGAF).